Chronologie du jour
En 1939
Pologne
Entrée triomphale d'Hitler dans l'ancienne ville libre de Dantzig. Il y tient un discours de politique étrangère, semblant offrir la conciliation à la France et à la Grande-Bretagne, suggérant que la guerre pourrait être conclue sur la base des gains territoriaux allemands. Il jure également que Dantzig restera allemande pour toujours et que l'Allemagne continuera à combattre jusqu'au bout si nécessaire.
Dans le nord, Vilna est prise et les Soviétiques font leur jonction avec les Allemands à Brest-Litovsk, la ville revenant aux Soviétiques en application des accords secrets du 23 août. Environ 30 000 soldats polonais ont réussi à rejoindre Varsovie. La capitale est soumise à des bombardements continus de la Luftwaffe. Fin de la bataille de la Bzura. Les Allemands ont fait plus de 100 000 prisonniers des armées Pomorze et Poznan, qui comprenaient en tout 19 divisions. À l'est, les troupes allemandes encerclent Lvov.
France
Débarquement en France du premier corps d'armée britannique commandé par Lord Gort.
En 1940
La Nouvelle-Calédonie se rallie à la France Libre du général Charles de Gaulle.
Italie
Ribbentrop rencontre Mussolini et Ciano à Rome. Il met en garde les Italiens contre une attaque de la Grèce ou de la Yougoslavie. Mussolini répond qu'il souhaite conquérir l'Égypte avant.
Allemagne
La flotte prévue pour l'invasion de l'Angleterre commence à se disperser. 1 918 péniches avaient été rassemblées, dont 214 ont été coulées ou endommagées par la RAF. De même, sur les 170 transports regroupés par les Allemands, 21 ont été perdus.
En 1941
Yougoslavie
Échec de la rencontre de Struganik, en Serbie, entre les deux chefs résistants Tito et Mihailovic en raison de leurs divergences politiques. Les deux groupes de maquisards commenceront bientôt à se combattre l'un l'autre.
Gibraltar
>Un groupe d'assaut italien, débarqué du sous-marin Sciré, coulent 30000 tonnes de navires dans le port britannique.
URSS
Prise de Kiev : les troupes soviétiques encerclées capitulent devant l'armée de von Rundstedt du Heeresgruppe Sud à la suite de près de six semaines de combat. Pour les Soviétiques, c'est un nouveau désastre! 758000 tués et blessés. De sources allemandes, 604000 prisonniers, 2500 pièces d'artillerie et 1000 blindés capturés. Les pertes allemandes depuis le 31 août, début de l'opération contre Kiev, se chiffrent à 86000 tués, 292000 blessés et 20000 disparus.
En 1942
Dans la nuit du 19 au 20 septembre, 72 Wellington, 41 Halifax et 5 Stirling du RAF Bomber Command effectuent un raid sur Saarbrücken. Simultanément, 68 Lancaster et 21 Stirling visent Munich. Dans les deux cas, la plupart des bombardiers ont manqué leurs cibles et les dégâts matériel et pertes humaines allemandes sont minimes: 13 habitations détruites, 27 sérieusement touchées, 1 civils tués et 7 blessés, à Saarbrücken.
Grèce
Dans la nuit du 19 au 20 septembre, Des B-24 Liberator de l'US Mediterranean Air Force bombardent les installations italiennes de la baie de Pylos et de Khalones.
Nouvelle-Guinée
Des A-20 Havoc et B-26 Marauder de la 5ème US Air Force bombardent l'aérodrome japonais de Lae. Des B-17 Flying Fortress attaquent des navires de transport japonais près de l'île Umboi (Rooke), entre la Nouvelle-Guinée et la Nouvelle-Bretagne.
Îles Salomon
Guadalcanal. Le général Alex Vandegrift, le commandant de la 1ère Division de Marines US, divise sa tête de pont en dix secteurs en partie autonomes et dresse une ligne de fortifications continue sur tout le périmètre défensif américain.
Reprise des bombardement de la Royal Air Force sur l'île, qui vont se poursuivre pendant les jours suivants.
Rapport d'Eremenko mentionnant que les troupes allemandes ont renforcé leurs positions à l'intérieur de Stalingrad. Dans la soirée, les combats font rage au centre de la ville, d'où les Allemands tentent d'expulser les troupes soviétiques. Les attaques en provenance du sud sont repoussées. La Luftwaffe effectue 300 sorties, concentrant ses attaques sur le secteur de l'usine Octobre Rouge, sur le centre et sur Beketovka. Les ferries soviétiques qui traversent la Volga sont pris sous le feu de l'artillerie et des mortiers allemands.
En 1943
Après de durs combats, des unités australiennes s'emparent de Kaiapit et repoussent de nouvelles contre-attaques japonaises. Pour préparer le débarquement de la 20ème Brigade australienne à Finschhafen, programmé pour le 22 septembre, Des B-25 Mitchell et B-26 Marauder de la 5ème US Air Force attaquent des positions japonaises dans cette zone.
Des B-17 et B-24 de la 5ème US Air Force attaquent l'aéordrome japonais du Cap Gloucester.
Ile Kolombangara. Des B-25 Mitchell de la 13ème US Air Force, épaulés par des SBD Dauntless et des F4U Corsair de l'US Navy, bombardent l'aérodrome de Vila.
Nouvelle-Géorgie. D'autres B-25 de la 13ème US Air Force visent un dépôt de munitions de Disappointment Cove, le traffic maritime japonais à Ringa Cove et Webster Cove.
Indes néerlandaises
Des B-24 et B-25 pilonnent les îles d'Amboine, dans les Molucques, de Selaroe et Penfoei, sur l'île de Timor.
Îles Gilbert
20 B-24 de la 7ème US Air Force, partis des îles Funafuti, dans les Ellice, et Canton, dans les îles Phoenix, bombardant les atolls de Tarawa et d'Abemama.
Dans le secteur de la 8ème Armée britannique, le 13ème Corps britannique atteint la ligne Auletta-Potenza.
Des chasseurs-bombardiers de la 12ème US Air Force attaquent dans la zone Benevento-Montesarchio-Contursi-Potenza-Avellino les traffics ferroviaire et de véhicules allemands, les carrefours routiers, des dépôts et des cibles d'opportunité.
Les Allemands incendient la ville de Boves, dans la province de Cuneo, et massacrent 32 civils italiens en représailles d'un attentat de la Résistance italienne. Avec ce triste épisode commence la guerre des Partisans en Italie. Elle se prolongera jusqu'à la signature de l'acte de capitulation des troupes allemande en Italie, le 29 avril 1945.
Les troupes de Sokolovsky et d'Yeremenko continuent à repousser celles de von Kluge, prennent Iartsevo et Dukovschina, au nord-est de Smolensk qu'elles menacent.
72 B-26 Marauder de la 8ème US Air Force bombardent l'aérodrome de Lille/Nord.
En 1944
Des B-24, B-25 et P-38 attaquent le port d'Amoerang, le dépôt de carburant de Menado, des troupes et des positions DCA à Mapanget et Sidate, des bivouacs, dépots d'approvisionnement et navires japonais dans le détroit de Lembeh Strait, l'aérodrome de Langoan, et les installations japonaises de Kakas.
Chine
28 B-25 de la 14ème US Air Force visent Lingling, Lengsbuitang, Chuanhsien, Sinning et Shanhsie.
Le président Franklin D. Roosevelt et le Premier ministre Winston Churchill adressent un message à Tchang Kaï-chek, l'informant des décisions de la conférence Octagon au Quebec. Le message est accompagné d'une lettre de Roosevelt exigeant du générallisime chinois, en terme peu diplomatique, qu'il cesse de tergiverser et passe à l'action. Tchang Kaï-chek s'en montre profondément mortifié.
Le général Douglas MacArthur prépare son prochain "saut": Leyte, dans les Philippines centrales. Il tient ainsi à honorer ainsi sa célèbre promesse du 11 mars 1942 faite au peuple philippin.
Îles Palau
À Morotai. Opération Trade Wind. L'écrasante supériorité de la 31ème Division d'infanterie US a finalement raison des derniers Japonais sur cette petite île des Moluques, qui deviendra bien vite une base géante à moins de 600km de Mindanao, dans les Philippines.
À Peleliu, des combats meurtriers ont lieu au mont Umurbrogol : Les Japonais stoppent les 1er et 7e régiments de marines, dont certains éléments, avançant à l'est de l'île, prennent le village d'Asias. Devant la résistance tenace de la hauteur, une ligne de front en U s'est formée, dont les bras, sous le feu constant des Japonais, ne peuvent bouger. À Angaur, la petite garnison nippone résiste toujours désespérément à la poussée américaine.
Yougoslavie
96 B-24 Liberator de la 15ème US Air Force bombardent les ponts ferroviaires de Kraljevo et de Mitrovica
Les mauvaises conditions météorologiques interdisent toute sortie des bombardiers tactiques de la 12ème US Air Force.
URSS
Finlande
Signature à Moscou de l'armistice entre la Finlande et l'Union Soviétique. Le traité de paix final sera ratifié à Paris en 1947.
La Finlande conserve son indépendance à l'intérieur des frontières de 1940, mais doit céder à l'Union Soviétique la ville de Viipuri (aujourd'hui Vyborg), proche de Léningrad, le district de Petsamo (aujourd'hui Petchenga), au nord du pays, et le contrôle, mais non la souveraineté, de la péninsule de Porkkala, au sud-ouest d'Helsinki, qui commande les communications entre le golfe de Finlande et la Mer Baltique.
En contrepartie, les Russes restituent la région de Hangö (Hankö), ou plus exactement renoncent à leurs prétentions sur la ville. Les Finlandais devront payer des dommages de guerre. Les Alliés, quant à eux, auront le droit d'utiliser les aérodromes du pays.
796 B-17 Flying Fortress de la 8ème US Air Force, escortés par 248 P-47 Thunderbolt et P-51 Mustang, effectuent deux raids dans l'ouest du pays.
380 B-17, escortés par 131 P-47 et P-51, sur les centres de triage ferroviaires de Coblence (87), Dillenburg (39), Limburg (37) et Darmstadt (24). Les ponts de Limburg (35), Coblence (38), Wiesbaden (38), Wetzlar (14), les voies de chemin de fer de Coblence (13) et l'aérodrome de Wiesbaden (12).
416 B-17, escortés par 109 P-47 et P-51, sur les centres de triage ferroviaire d'Hamm (186) et Soest (32), le dépôt de munitions de Dortmund/Unna (64). Et d'autres objectifs d'opportunité: les centre de triage de Raesfeld (11), Wesel (9), Rheine (6) et Munster (3), Dillenburg (11), Emmerich (7), Hamm (5), Osnaburck (2) et autres (6).
Dans la nuit du 19 au 20 septembre, 227 Lancaster et 10 Mosquito du RAF Bomber Command visent Mönchengladbach et Rheydt, causant des graves dommages aux deux villes, particulièrement à la première.
Des B-26 Marauder de la 9ème US Air Force bombardent le centre de triage ferroviaire de Duren et la ligne ferroviaire Duren-Aix-la-Chapelle. Le 9ème Tactical Air Command intervient au profit du 5ème Corps US autour de la tête de pont américaine de Wallendorf.
Pays-Bas
Au sud de Grave, à 8h30, le 30ème Corps britannique opère sa jonction avec la 82ème Division aéroportée US, qui assure depuis le 17 septembre le contrôle du pont sur la Meuse.
A Nimègue, en fin d'après-midi, la 82ème Division aéroportée US et la Division blindée des Gardes (30ème Corps britannique) livrent de furieux combats de rues pour parvenir au pilier sud du pont sur le Waal (Rhin inférieur).
Comparé au deux jours précédents, la progression des Irish Guards est plus facile et plus rapide. Le soir, le 30ème Corps britannique est à 37km du pont d'Arnhem.
A Arnhem, pendant toute la journée, la 1ère Division aéroportée britannique tente, en vain, d'arriver jusqu'au pont d'Arnhem. Au nord du pont d'Arnhem, les hommes du colonel John Frost sont sans cesse harcelés par les tireurs embusqués et les assauts continus des Panzer-SS de Wilhelm Bittrich. Ils commencent à manquer de munitions et de vivres. Face aux blindés lourds allemands et aux troupes aguérries de la 9ème Division panzer SS, les parachutistes britanniques cèdent peu à peu du terrain et sont refoulés de Arnhem sur Oosterbeek, à l'ouest.
Cette triste journée devient pour les Red Devils du général Roy Urquhart "Black Tuesday" ("Mardi Noir"). Le largage de la brigade de parachutistes polonaise du général Stanislaw Sosabowski, qui devait avoir lieu dans l'après-midi du 18 septembre, est reporté une seconde fois jusqu'au lendemain. Le XIX Tactical Air Command de la 9ème US Air Force effectue des missions de support à l'opération Market-Garden.
Hongrie
Opération Frantic II. 100 B-17 et 61 P-51 de la 8ème US Air Force, ayant ravitaillé la veille les insurgés polonais de Varsovie effectuent leur vol de retour vers l'Italie, pilonnant au passage le centre ferroviaire de Szolnok.
Estonie
Lettonie
L'offensive soviétique dans les Baltiques se poursuit. Le 3e front balte s’empare de Valga en Estonie. D'autres forces soviétiques poussent vers Talinn et Riga.
Roumanie
Dans la région de Cluj, en Roumanie septentrionale, la bataille est toujours très dur entre le 2ème Front d'Ukraine (Malinovski) et le Groupe d'armées Sud (Johannes Friessner).
Le martyre des combattants polonais dans Varsovie se poursuit. Tandis que les insurgés de l'Armée Intérieure livrent des combats désespérés, les forces soviétiques s'arrêtent aux portes de Varsovie et les abandonnent à leur triste sort
Dans le secteur de la 9ème Armée US, en Bretagne, après la conquête de la presqu'île de Crozon et la capture du commandant allemand de la place forte, le général Hermann-Bernhard Ramcke, la 8ème Division d'infanterie (8ème Corps US) s'empare enfin de Brest.
29 B-24 de la 7ème US Air Force partis de Saipan, dans les îles Mariannes, bombardent les ports, navires et installations japonaises de l'île Chichi Jima.
En 1945
Grande-Bretagne
Condamnation à mort à l'Old Bailey, la cour d'assises de Londres, de "Lord Haw-Haw".
Le gouvernement britannique annonce que l'Inde disposera bientôt d'un gouvernement autonome.
Les troupes franco-anglaises répriment le soulèvement des forces nationalistes Viet Minh à Saigon.
Les Américains interdisent à la presse japonaise de publier quoi que ce soit sur les bombardements atomiques.
Kim Il-sung arrive à Port Wonsan à bord du navire de guerre russe Pugachev et commence à organiser le Parti des ouvriers coréens, dont la création sera officiellement annoncée le 10 octobre.