Général
(Kruszewnia - Pologne, 9 avril 1865 || Tutzing - Allemagne, 22 décembre 1937)

Dès l'âge de 18 ans, il s'engage dans l'infanterie et devient très vite officier, ensuite, il fit carrière à l'état‑major général, où il participa, sous les ordres de Schlieffen et de Moltke, à l'élaboration du plan d'invasion de la France, appliqué en 1914. Au début de la guerre, il se distingua par l'attaque de Liège (Belgique) et, appelé aussitôt après sur le front oriental, devint le chef d'état‑major de Hindenburg. Ce dernier fut nommé généralissime des armées des Empires centraux en 1916, et Ludendorff, partisan de la guerre à outrance, influença alors les initiatives militaires et gouvernementales. Il démissionna en octobre 1918, peu avant la défaite, puis combattit sans merci la république de Weimar et contribua à répandre la légende du «coup de poignard dans le dos» donné à l'armée allemande. Mêlé au putsch manqué de Hitler à Munich (Allemagne) en 1923, député nationaliste au Reichstag (1924), rival malheureux de Hindenburg aux élections présidentielles de 1925, Ludendorff se brouilla plus tard avec le Führer et fonda un autre parti, nationaliste et raciste, le Tannenberg. En 1928, il se retire de la vie politique. Il a laissé plusieurs ouvrages militaires, notamment la Guerre totale (1935).

Source : © Encyclopédie Hachette Multimédia 2003