Erik Julius Christian Scavenius

Jeunesse et formation

Erik Scavenius a été diplômé en science économique en 1901. Il a été secrétaire à l'ambassade danoise de Berlin de 1906 à 1908, le moment où il a mis l'accent sur la supériorité des relations Danoises - Allemandes. Sa nomination à seulement 32 ans au ministère des Affaires étrangères dans le cabinet social libéral de 1909 à 1910 fut une surprise. Il fut renommé quand le parti forma un autre cabinet en 1917.

Durant la Première Guerre mondiale, il déploya fortement ses efforts dans la continuation "du cours allemand", une politique pour garder le pays hors du conflit avec la grande puissance allemande par l'adaptation de ses demandes. Entre autres, il a soutenu les demandes concernant l'exploitation des détroits danois en août.

Parcours avant-guerre

Il a été Président de son parti de 1922 à 1924.

Seconde Guerre mondiale

1939–1941

Erik Julius Christian Scavenius était le ministre des Affaires étrangères danois 1909-1910, 1913-1920 et 1940-1943, et Premier ministre de 1942 à 1943. De 1932 à 1940, il a été Président du conseil d'administration de l'important quotidien Politiken.

1942–1943

Son cabinet a démissionné en 1943 et a suspendu ses opérations. Après le 29 août 1943, il a perdu tous ses vrais pouvoirs quand les autorités allemandes ont dissous le gouvernement danois suivant le refus de ce gouvernement de prendre des mesures sévères envers les troubles à la satisfaction du plénipotentiaire allemand.

1944–1945

La démission n'a jamais été formellement acceptée par le roi jusqu'à ce qu'un nouveau soit formé après la libération du Danemark le 5 mai 1945. Après 1945, il éprouva des difficultés personnelles et économiques.

1939–1945

Scavenius a été membre du parlement de 1918 à 1920 et de 1925 à 1927 représentant le parti social libéral. La famille Scavenius appartient à la noblesse danoise et elle avait comme tradition la diplomatie. Peu après il était employé dans le ministère danois des Affaires étrangères. Ensuite, il est devenu chef de section au ministère.

Il a été délégué à Vienne et à Rome de 1912 à 1913 et à Stockholm de 924 à 1932. Scavenius était le propriétaire d'un grand domaine de 1915 à 1946. Il devint encore ministre des Affaires étrangères pendant la majeure partie de l'occupation allemande du Danemark. Il était la liaison la plus importante entre le gouvernement danois et les autorités allemandes.

De plus, il a été Premier ministre durant une partie de la guerre à la tête d'un cabinet de coalition. Il était plus un diplomate professionnel qu'un politicien élu, et il a tenu une approche sélective du gouvernement. À ce moment, le parti social libéral ne considérait pas Scavenius comme son représentant, bien que le parti acceptait sa ligne avec les autres partis de la coalition.

Fin de guerre et après-guerre

Scavenius avait très peur que l'opinion publique émotif déstabilise ses tentatives de bâtir un compromis entre la souveraineté danoise et les réalités de l'occupation. Il était sûr et certain d'être le défenseur le plus fervent du Danemark. Après la guerre, il a reçu beaucoup de récrimination pour sa position, en particulier des membres de la résistance actives qui ont estimé qu'il avait gêné la cause de la résistance et menacé l'honneur national du pays. Les débats sur Scavenius continuèrent longtemps.

Par exemple, lors du 60e anniversaire de la dissolution du gouvernement du 29 août, le Premier ministre Anders Fogh Rasmussen châtia son prédécesseur pour sa position, disant qu'elle était naïve et moralement inacceptable. Cependant, beaucoup d'historiens affirment que c'était grâce à la politique de Scavenius que le Danemark avait pu échapper aux plus mauvaises difficultés de la guerre.

Héritage et mémoire

La trajectoire de Erik Julius Christian Scavenius doit être replacée dans l’histoire de Danemark et dans les choix imposés par la guerre mondiale. Elle permet d’observer comment les décisions individuelles s’articulent avec les institutions, les rapports de force internationaux et la mémoire ultérieure du conflit.

Sources

• Lex — Erik Scavenius
• Gerhard L. Weinberg, A World at Arms: A Global History of World War II, Cambridge University Press.
• Richard Overy, The Oxford Illustrated History of World War II, Oxford University Press.