Chronologie de février 1941
1 Février 1941
Atlantique
Le croiseur lourd
Amiral Hipper quitte Brest pour l'Atlantique Nord.
Érythrée
Après trois jours de violents combats, les troupes de Platt s'emparent d'Agordat. Les soldats de Frusci, qui ont subi des pertes importantes, se replient sur les montagnes autour de Keren. Au sud, les troupes indiennes s'emparent de Barentu.
États-Unis
Réorganisation des forces navales américaines en trois flottes : une pour le Pacifique, une pour l'Asie et une pour l'Atlantique. L'amiral King est chargé de commander la nouvelle flotte Atlantique. Cette réorganisation renforce considérablement la présence navale américaine dans l'Atlantique.
Japon
Les autorités annoncent l'introduction du rationnement du riz.
2 Février 1941
Somalie italienne
Le porte-avions britannique
Formidable qui rejoint la Méditerranée pour remplacer l'
Illustrious endommagé, envoie ses appareils attaquer les installations portuaires de Mogadiscio.
Libye
Le général Wavell autorise le général O'Connor, commandant des troupes en Libye, à envoyer la 7e division blindée au centre de la Cyrénaïque pour couper la retraite des Italiens qui se replient sur la Tripolitaine. La retraite italienne est tellement rapide que la division blindée doit s'élancer sans avoir pu regrouper toutes les réserves nécessaires.
3 Février 1941
Atlantique
Les croiseurs de bataille allemands Scharnhorst et Gneisenau, aux ordres de l'amiral Lutjens, se lancent dans une campagne d'attaque de convois alliés dans l'Atlantique Nord, et passent le détroit du Danemark au cours de la nuit.
Allemagne
Les plans d'invasion de l'URSS sont présentés à
Hitler. Le
Führer insiste une nouvelle fois sur la nécessité de relativiser l'importance donnée par les planificateurs allemands à la poussée centrale sur Moscou.
4 Février 1941
Libye
Les forces britanniques commencent à traverser la Cyrénaïque, prennent Msus et se dirigent vers Antelat. Au nord, la retraite italienne se poursuit.
Érythrée
Les Britanniques se lancent à l'attaque de la position fortifiée de Keren, défendue par 30 000 soldats italiens.
Au cours de la première phase d'attaque, jusqu'au 17 février, la 11e brigade indienne réussit à prendre la crête Cameron, mais échoue à s'emparer d'autres positions en raison des contre-attaques italiennes.
5 Février 1941
Libye
Les troupes de O'Connor pénètrent profondément en Cyrénaïque orientale et se dirigent vers l'ouest, les véhicules blindés et les chars légers atteignant la côte à proximité de Beda Fomm, rapidement suivis par les chars lourds. 5 000 soldats italiens sont faits prisonniers. Au nord, les troupes australiennes prennent Barce.
6 Février 1941
Libye
Les troupes australiennes entrent à Benghazi. Les forces italiennes refluent sur la route de la côte vers Beda Fomm. Des combats violents sont déclenchés par les Italiens en retraite contre les blindés britanniques le long de la route entre Benghazi et Beda Fomm. Les attaques italiennes sont repoussées, mais la force avancée britannique est contrainte de céder du terrain.
7 Février 1941
Libye
Les redditions à grande échelle commencent à Beda Fomm après que les Italiens aient tenté en vain de percer pour continuer leur retraite. Plus de 25 000 Italiens sont faits prisonniers, avec 200 canons et 120 tanks. Depuis le début de la campagne deux mois plus tôt, les deux divisions britanniques sont venues à bout de 10 divisions italiennes, ont fait 130 000 prisonniers. Côté britannique, les pertes s'élèvent à 555 morts et 1400 blessés. Poussés à bout, un grand nombre de véhicules britanniques ont désespérément besoin de réparations. Dans la soirée, les Britanniques s'emparent d'Agedabia, au sud de Beda Fomm.
8 Février 1941
Bulgarie
Les états-majors allemands et bulgares s'accordent sur les détails d'un arrangement pour que les troupes allemandes puissent entrer en Bulgarie.
Atlantique
Dans l'Atlantique Nord, le
Scharnhorst et le
Gneisenau approchent du convoi
HX-106, mais ne l'attaquent pas en raison de la présence du vieux cuirassé
Ramillies parmi l'escorte.
États-Unis
La chambre des représentants approuve la loi prêt-bail par 260 voix contre 165.
9 Février 1941
Libye
Les troupes britanniques s'arrêtent à El-Agueila. La résistance italienne est faible et la progression britannique pourrait se poursuivre, mais Wavell doit retirer du front une partie de ses troupes pour les envoyer en Grèce et doit conserver des réserves pour la campagne d'Éthiopie et pour la défense de la Palestine. Dans un proche avenir, celui-ci exigera plus d'attention en raison de l'activité allemande en Irak et en Syrie.
Italie
Bombardement du port et de la zone industrielle de Gênes par la
Force H britannique venue de Gibraltar, comprenant le cuirassé
Malaya et le croiseur de bataille
Renown. Cinq navires sont coulés dans le port de Gênes, 18 autres endommagés. Bombardements de Pise, de La Spezia et de Livourne par des appareils du porte-avions
Ark Royal.
10 Février 1941
Érythrée
La 4e division indienne renouvelle ses efforts pour prendre d'assaut les fortifications italiennes de Keren. Les combats sont acharnés, les contre-attaques italiennes empêchent les forces indiennes de progresser. S'ensuit une longue accalmie, dans l'attente de l'arrivée de ravitaillement et de renforts britanniques nécessaires pour déclencher une véritable offensive contre Keren.
Grande-Bretagne
Churchill ordonne formellement à Wavell de considérer le soutien pour la Grèce comme une haute priorité plutôt que d'exploiter le succès dans le nord de l'Afrique. Il mentionne l'effet important sur l'opinion américaine en réalisant des promesses à des petites nations. Le colonel Bill Donovan a récemment visité les Balkans au nom de Roosevelt afin de se faire une idée sur les combattants allemands. Les Britanniques espèrent également faire une bonne impression sur la Turquie et peut-être même établir une coalition balkanique contre
Hitler.
11 Février 1941
France
Darlan est nommé successeur et remplaçant du maréchal
Pétain. Commandant en chef de la marine, il est également ministre des Affaires étrangères, et ministre de l'Information.
Somalie italienne
Les troupes de Cunningham en provenance du Kenya progressent à l'intérieur de la Somalie italienne et prennent Afmadu.
12 Février 1941
Libye
Le général
Rommel arrive Tripoli. Le général Gariboldi est nommé comme nouveau commandant en chef pour la Libye.
Atlantique
Dans l'Atlantique Nord, le croiseur lourd allemand
Amiral Hipper attaque le convoi
SLS-64 et coule 7 de ses 19 navires.
URSS
Le général
Joukov est nommé à la tête de l'état-major général et commissaire adjoint à la défense. Le général Meretskov est chargé de la préparation des forces de l'armée rouge.
13 Février 1941
Érythrée
Le porte-avions britannique
Formidable attaque Massaoua, sur la côte de la mer Rouge.
Méditerranée
Les Britanniques commencent à nettoyer le canal de Suez, bloqué par des mines larguées par les appareils de la Luftwaffe et qui empêchent le porte-avions
Formidable de rejoindre la flotte de Méditerranée.
14 Février 1941
Libye
Les avant-gardes de l'
AfrikaKorps, la 15e division blindée et la 5e division légère motorisée commencent à débarquer à Tripoli.
Atlantique
L'
amiral Hipper rejoint Brest après avoir coulé huit navires alliés.
Allemagne
Rencontre à Berchtesgaden entre
Hitler et le président du conseil yougoslave Tsvetkovitch :
Hitler insiste pour que la Yougoslavie adhère au pacte tripartite. En vain, les Yougoslaves espèrent pouvoir compter sur le soutien des États-Unis et de la Grande-Bretagne.
Somalie italienne
La 22e brigade est africaine prend Kismayu avec l'appui de l'artillerie navale du croiseur
Shropshire et d'autres navires de moindre importance. La progression rapide des Britanniques en Somalie italienne se poursuit.
15 Février 1941
Pologne
Au cours de la nuit, des appareils de la
RAF larguent des prospectus sur Cracovie et Katowice, dans le sud de la Pologne.
États-Unis
Roosevelt envoie le président de l'université de Harvard James B. Conant en Grande-Bretagne pour discuter des innovations techniques militaires.
16 Février 1941
Somalie italienne
Les 11e et 12e divisions africaines et la 1re brigade sud-africaine, sous les ordres du général Cunningham, atteignent Chisimaio, qui a été évacuée par les Italiens et déclenchent une importante bataille pour s'emparer du cours inférieur de la Juba.
17 Février 1941
Bulgarie
Signature d'un pacte d'amitié. La Turquie s'engage à ne pas considérer comme un casus belli le transit par la Bulgarie des troupes de la
Wehrmacht.
18 Février 1941
Éthiopie
Les forces sud-africaines en provenance du Kenya attaquent la ville de Mega, dont elle s'empare rapidement, faisant environ mille prisonniers.
19 Février 1941
Éthiopie
L'empereur Hailé Sélassié arrive à Dangilla avec la Wingate's Gideon Force. Au cours des deux semaines suivantes, celle-ci, qui ne comprend que 1 700 hommes, va harceler avec succès les 4 brigades italiennes chargées de la défense du secteur de Bahrdar Giorgis-Burye.
Égypte
Au Caire, réunion de concertation entre Eden, sir Dill, le général Wavell et l'amiral Cunningham pour préparer l'aide à apporter à la Grèce. Les leaders politiques britanniques sont fortement en faveur d'envoyer tout ce qui peut être épargné et Wavell, le commandant militaire qui est responsable, croit que ceci peut être fait efficacement et est, donc, préparé à le recommander.
20 Février 1941
Libye
Premiers contacts dans le désert entre les patrouilles britanniques et les patrouilles de l'
Afrikakorps, à proximité d'El Agheila.
21 Février 1941
URSS
Modifications au sein du comité central du parti communiste. Litvinov, ancien ambassadeur à Washington, en est écarté.
Érythrée
Le porte-avions britannique
Formidable attaque une nouvelle fois Massaoua.
22 Février 1941
Pays-Bas
430 Juifs d'Amsterdam sont déportés à Buchenwald en représailles au sabotage d'une usine d'ammoniac.
Atlantique
Dans l'Atlantique Nord, le
Scharnhorst et le
Gneisenau coulent 5 bateaux d'un convoi allié.
Grèce
Arrivée à Athènes de la délégation britannique, comprenant Eden, Dill, Wavell et Cunningham, chargée de mettre au point les modalités d'intervention du corps expéditionnaire britannique avec le roi George et le premier ministre Korizis.
23 Février 1941
Grèce
Le premier ministre grec Korizis accepte l'offre d'aide du Royaume-Uni. Les Grecs réclament 100 000 hommes, de l'artillerie et des chars, et sont peu enthousiastes à accepter un soutien moins important, qui ne ferait selon eux qu'inciter le Reich à les attaquer. La stratégie à adopter est également discutée, les Britanniques défendant l'idée de défendre la ligne de la rivière Aliakmon, alors que les Grecs refusent d'abandonner la zone non protégée par cette ligne de défense. Aucune décision finale n'est prise.
Somalie italienne
La principale force italienne qui défendait la ligne de la Djouba est défaite, et les troupes du général Cunningham avancent rapidement vers Mogadiscio.
Érythrée
De petites troupes des forces françaises libres débarquent.
24 Février 1941
Libye
Première intervention de l'
Afrikakorps en Libye contre les troupes britanniques.
25 Février 1941
Somalie italienne
Les Britanniques atteignent Mogadiscio après avoir parcouru plus de 270 kilomètres au cours des trois derniers jours. Des stocks considérables de carburants et d'autres provisions sont pris.
Méditerranée
Le croiseur léger italien
Diaz est coulé par un sous-marin britannique alors qu'il escortait un convoi reliant Naples à Tripoli.
26 Février 1941
Turquie
Poursuite de la mission d'Eden et de Dill au Proche-Orient par une visite en Turquie. Les Turcs ne répondent pas favorablement à leurs propositions d'alliance.
27 Février 1941
Océan Indien
Le croiseur marchand italien
Ramb I, qui avait quitté Massaoua le 20 février, est coulé par le croiseur néo-zélandais
Leander au large des côtes des Maldives.
28 Février 1941
Érythrée
Bombardement anglais sur Asmara